11月7日上午，来自美国伊利诺伊大学阿巴纳香槟分校的Madhu Khanna 教授在本届杨凌国际农业科技论坛作了题为《农业的可持续发展：技术与政策的作用》的报告并接受记者采访。

　　Khanna教授从四个方面论述了可持续农业发展面临的巨大挑战：伴随着人口剧增而来的粮食压力，生物能源日益增长的原料需求，气候改变的威胁下粮食如何实现增产，怎样降低农业对环境的不利影响。

　　Khanna 教授着重介绍了农业对环境的影响。农业占用了大量原本是草原、森林的土地，70%的淡水被用于灌溉，农业是水质退化的重要因素，排放了35%的温室气体，化肥的大量排入造成海水严重富营养化，至今已有超过400个海洋死区。

　　Khanna 教授认为，在如此严峻的形势下，农业技术应在农业可持续发展中发挥重大作用。以美国玉米为例，其单位产量在1940年前的100年里几乎没有改变，之后由于技术的应用，玉米产量以每年约2%的速度连续增长。经过测算，如果能使农田产量达到同类土地最高产量的95%，那么世界上最常见的16种粮食将增产50%-60%。又如第二代生物能源技术可用作物残茬、能源作物作原料，在不毛之地种植原料作物，提高土壤固碳潜力，减少水土流失和氮元素流失。

　　自上世纪八十年代以来，采用节水灌溉技术的地区增长了十多倍，全球性水资源短缺是重要原因。农业技术是否会被采用，技术本身是不够的，影响技术采用的因素有成本收益的考量、农民教育水平、农场规模等。

　　Khanna 教授指出，由于农业生产非点源污染的特性，设计政策时须从补贴方式等多方面确保激励有效。农业政策在发挥作用的同时也有许多负面影响，制定政策时要通盘考虑。

　　会后Khanna教授接受采访时表示，这是她第一次参加杨凌国际农业科技论坛，论坛规模很大、参与者众多，给人深刻的印象。到目前为止，论坛集中讨论了农业科技、粮食安全等全球性的农业问题，收获颇丰。